[Santé] VARIOLE DU SINGE : Tout savoir sur ce virus qui inquiète le monde

La variole du singe (monkeypox) pourrait être le prochain coronavirus. L’apparition de la maladie dans certains pays européens inquiète.

La variole du singe ou « monkeypox » est une maladie rare en Europe et généralement importée. Elle est transmise par les animaux : c’est ce qu’on appelle une zoonose, qui provoque des infections humaines accidentelles.

Elle est causée par le virus Monkeypox qui appartient à la famille des orthopoxvirus (MPXV). Il peut être transmis par contact et par exposition à des gouttelettes. La maladie disparaît souvent spontanément et les symptômes s’en vont généralement au plus tard 21 jours après l’infection.

Plusieurs pays européens ont recensé des cas de monkeypox, qui pourraient s’accélérer en Europe, a estimé vendredi un responsable régional de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).

«Dans les cas que nous avons vus jusqu’à présent au Royaume-Uni, la grande majorité des gens guérissent d’eux-mêmes», a déclaré Susan Hopkins. Elle a décrit la monkeypox comme «une nouvelle maladie infectieuse qui se propage dans notre communauté» avec «des cas qui n’ont aucun contact identifié avec un individu venant d’Afrique de l’Ouest», où la maladie était auparavant présente.

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La transmission est constatée «principalement chez des individus qui s’identifient comme homosexuels ou bisexuels ou chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes», a-t-elle déclaré, soulignant que la transmission peut s’expliquer par les «fréquents contacts étroits qu’ils peuvent avoir». Elle a appelé à être attentif au moindre symptôme tout en soulignant que le risque pour la population dans son ensemble était «extrêmement faible».

Plusieurs cas ont été rapportés en Belgique, France, Italie, Poturgal, Espagne, Suède, Autriche, Canada, Etats-Unis et Australie.

Quels sont les symptômes de la variole du singe ?

La variole du singe est une maladie « à tropisme cutané » nous explique le Pr Brugère-Picoux. Dans les 5 premiers jours, l’infection provoque plusieurs symptômes :

Il s’agit de symptômes légers ou graves, de lésions qui peuvent être très irritantes ou douloureuses. Les symptômes débutants sont souvent : fièvre, maux de tête, frissons, épuisement, asthénie, gonflement des ganglions lymphatiques, douleurs dorsales et douleurs musculaires.

fièvre

maux de tête

adénopathie (gonflement des ganglions lymphatiques)

Les cas moins graves peuvent passer inaperçus et représenter un risque de transmission entre les humains.

Il existe deux clades (groupes) de virus monkeypox : le clade ouest-africain et celui du bassin du Congo (qui a une létalité supérieure, 10% contre environ 1% d’après l’OMS).

Pourquoi la variole « du singe » ?

Le singe n’est pas pointé comme le responsable de l’épidémie. L’OMS estime que les rongeurs seraient le réservoir naturel le plus probable du monkeypox. Cependant, le nom vient du fait que ce virus a été découvert pour la première fois chez des singes de laboratoire.

Quels moyens préventifs ou curatifs ?

Il existe un vaccin pour la prévention de la variole du singe. Par ailleurs, le classique vaccin contre la variole offre une bonne protection. Il n’y a pas de traitement connu et spécifique pour la variole du singe.