Santé | En Côte d’Ivoire, les soins kangourou reçoivent une approbation majeure

Les soins kangourou ont reçu une approbation retentissante dans une étude publiée dans le British Medical Journal cette semaine. C’est la dernière affirmation des soins peau à peau pour les bébés petits et prématurés afin de réduire le risque d’infection et de mortalité.

Passant en revue 31 essais portant sur plus de 15 000 nourrissons, la nouvelle étude a noté une réduction de la mortalité infantile d’environ un tiers parmi ceux qui ont reçu des soins kangourou dans les 24 heures suivant la naissance.

L’Organisation mondiale de la santé a proposé une perspective similaire en novembre dernier, conseillant « des soins immédiats peau à peau pour la survie des bébés petits et prématurés ».

En d’autres termes : lorsqu’un bébé naît prématurément, une bonne façon de l’aider à survivre et à s’épanouir consiste simplement à le tenir près de la poitrine nue d’un parent.

Le nom évoque la façon dont les mamans kangourous tiennent leur progéniture dans leur poche.

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La technique est particulièrement utile dans les régions du monde à faibles ressources qui peuvent manquer de technologie médicale, y compris les incubateurs. Les soins kangourou, en effet, transforment les parents en pseudo-incubateurs. Aucune technologie nécessaire!

En 1978, les médecins chercheurs Edgar Rey Sanabria et Héctor Martínez-Gómez ont introduit la technique à la maternité de l’hôpital San Juan de Dios à Bogota, en Colombie. Ils espéraient trouver un moyen de réduire le taux de mortalité élevé du pays chez les prématurés – environ 70% à l’époque.

Auparavant, ces bébés prématurés étaient placés dans des incubateurs – lorsqu’ils étaient disponibles – pour contrôler la température des nourrissons, fournir une quantité optimale d’oxygène et les éloigner des bruits forts et des lumières vives dérangeantes. Mais les pays pauvres en ressources ont peu d’incubateurs et des bébés mouraient par manque de technologie.

Les chercheurs colombiens ont découvert que les câlins parent-enfant avaient des avantages similaires aux incubateurs.

Les soins kangourou fonctionnent, selon les chercheurs, car les nourrissons captent les battements cardiaques et les rythmes respiratoires du corps des parents, aidant à stabiliser leur propre rythme cardiaque et leur respiration. La chaleur corporelle d’un parent aide également à contrôler la température du bébé.

Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue espagnole de 1983 Curso de Medicina Fetal. Ils ont présenté leurs résultats cette année-là lors d’une conférence de l’UNICEF : Les bébés placés en kangourou dorment plus et pleurent moins que ceux en couveuse.

L’UNICEF, reconnaissant le potentiel des soins kangourou, a commencé à diffuser des informations sur la technique dans le monde entier.

Selon une étude de l’Organisation mondiale de la santé, le fait de commencer les soins parentaux kangourou immédiatement après la naissance a le potentiel de sauver jusqu’à 150 000 vies de nourrissons chaque année.

Depuis 1983, la pratique s’est lentement répandue dans le monde – pour les bébés nés à terme et de faible poids ainsi que pour les prématurés et dans les pays riches comme dans les pays pauvres en ressources. Les pères sont également recrutés – les bébés ne se soucient pas de savoir quel parent est le kangourou.

L’un des pays qui a commencé à encourager cette pratique est la Côte d’Ivoire, où en 2019 le taux de mortalité infantile des enfants de moins de 12 mois était de 59 décès pour 1 000 naissances. En comparaison, le taux moyen de mortalité infantile dans les pays industrialisés était de 4 décès pour 1 000 naissances ; le taux américain était de 6 décès pour 1 000 naissances.

suite NPR