Dans le beau pays d’Afrique de l’Ouest du Mali, une énorme découverte d’hydrogène dans une ville qui puise un gaz inflammable de la terre qui produit des charges d’électricité sans émission de CO2.
Le village appelé Bourakébougou a été prospectée par l’entrepreneur énergétique malien Aliou Boubacar Diallo, qui croyait que le gaz mystérieux qui le jour brillait d’une couleur bleue comme l’eau scintillante de l’océan, et la nuit comme une poussière dorée, pouvait représenter une fortune.
Bourakébougou est un village situé à environ 60 kilomètres au nord-ouest de Bamako, dans la commune rurale de Diédougou-Torodo.
L’hydrogène naturel à Bourakébougou : une curiosité scientifique
L’entrepreneur malien Aliou Boubacar Diallo est le pionnier de l’hydrogène naturel. Il est un des premiers à avoir cru dans le potentiel énergétique de cette ressource. Il a lancé, avec son entreprise Petroma Inc., une exploitation pilote dans le bassin de Bourakébougou, qui alimente depuis plusieurs années le village voisin en électricité. Preuve que l’hydrogène, lorsqu’il est exploité dans son état naturel, est une réelle source d’énergie.
Cette exploitation a suscité la curiosité de la communauté scientifique, qui s’est récemment dépêchée sur les lieux pour réaliser des études poussées. Menée par Alain Prinzhofer, de l’Institut de Physique du Globe de Paris, l’équipe de chercheur a dévoilé des résultats étonnants dans la revue spécialisée International Journal of Hydrogen Energy. D’après elle, les réserves d’hydrogène naturel situées dans les sous-sols sont bien plus importantes que ce que les premières estimations avançaient.
Les résultats précisent que « la géochimie de surface indique que la présence d’hydrogène pourrait s’étendre jusqu’à des distances de plus de 150 kilomètres ». En plus de ses réserves colossales d’hydrogène naturel, la région possède « les caractéristiques géologiques et géochimiques uniques d’un système d’hydrogène actif », soit une source de production continue, qui permettrait à l’entreprise d’exploiter un flux inépuisable.
De quoi rassurer l’homme d’affaires malien, qui voit dans cette exploitation pilote les prémices d’une importante révolution énergétique à l’échelle du continent. Une intuition pertinente, étant donné qu’Alain Prinzhofer, dans son étude, souligne « l’intérêt économique d’exploitations d’hydrogène naturel dans des zones continentales onshore ». Avant d’ajouter que « l’estimation actuelle du prix d’exploitation (de l’hydrogène naturel) est nettement moins cher que l’hydrogène produit en usine, que ce soit à partir d’énergie fossile ou d’électrolyse ».
En 2012, il a recruté Chapman Petroleum pour déterminer ce qu’était le gaz. C’était 98% d’hydrogène. Des mois plus tard, la société Petroma de Diallo avait installé une unité pilote pour transformer le gaz en électricité qui produisait de l’eau comme produit d’échappement, et transformait le village en un village avec une électricité fiable et abondante.
Au cours de la décennie qui a suivi, la conviction qu’une source d’énergie naturelle potentielle inépuisable et à zéro émission a poussé les scientifiques et les sociétés énergétiques à passer à l’action, parcourant les universités et le monde pour plus d’informations sur les réservoirs souterrains d’hydrogène.
En 2018, une équipe scientifique a publié un article sur le puits d’hydrogène de Bourakébougou, qui concluait à partir de preuves obtenues à partir d’une douzaine de puits d’exploration à proximité qu’il était « possible de confirmer la présence d’un vaste champ d’hydrogène comportant au moins cinq intervalles de réservoirs empilés contenant hydrogène important qui couvre une superficie estimée bien supérieure à 8 km de diamètre.
De plus, l’étude a révélé que l’estimation actuelle de son prix d’exploitation est beaucoup moins cher que l’hydrogène manufacturé, soit à partir de combustibles fossiles, soit par électrolyse.
Hydrogène propre :
selon le site du Ministère Américain de l’energie:
« L’hydrogène est un combustible propre qui, lorsqu’il est consommé dans une pile à combustible, ne produit que de l’eau. L’hydrogène peut être produit à partir de diverses ressources nationales, telles que le gaz naturel, l’énergie nucléaire, la biomasse et les énergies renouvelables telles que l’énergie solaire et éolienne. Ces qualités en font une option de carburant attrayante pour les applications de transport et de production d’électricité. Il peut être utilisé dans les voitures, dans les maisons, pour l’alimentation portable et dans de nombreuses autres applications. L’hydrogène est un vecteur énergétique qui peut être utilisé pour stocker, déplacer et fournir de l’énergie produite à partir d’autres sources.Aujourd’hui, le carburant hydrogène peut être produit par plusieurs méthodes. Les méthodes les plus courantes aujourd’hui sont le reformage du gaz naturel (un procédé thermique) et l’électrolyse. D’autres méthodes incluent des processus solaires et biologiques »
