[CoupDeGueule] Refus au poste de péage de prendre votre argent sous prétexte que votre billet de banque est « vieux ou sale »

Imaginez un seul instant que vous êtes en véhicule dans un poste de péage du Togo et une fois devant la barrière, vous tendez un billet de 500 F CFA comme l’exige la loi togolaise suivant les caractéristiques de votre véhicule. Imaginez que la caissière vous dit sur un ton peu courtois : « monsieur, votre billet de 500 F n’est pas bon. Je ne peux pas le prendre ! ». Elle ne vous dit pas que vous avez un faux billet mais elle vous dit tout simplement qu’elle ne peut pas encaisser votre billet car il est impropre à la consommation.
Ce n’est plus une vue de l’esprit. C’est bien la mésaventure que Koffi Komlan a vécu dans le poste de péage d’Aného. Cette histoire insolite relance la problématique du refus des pièces de monnaies et billets de banque pour des raisons subjectives malgré une disposition du nouveau code pénal du Togo qui sanctionne de telles pratiques. Il s’agit d’une habitude qui alimente la mentalité des gens pauvres qui pensent qu’une pièce de monnaie n’a de cours légal que lorsqu’elle est entièrement propre ou neuve. Bien évidemment, une mentalité pauvre ne peut que générer la pauvreté en bloquant des opportunités d’affaires.

Les faits :

l’incident se déroule au poste de péage d’Aného chez le conducteur de voiture Koffi Komlan le samedi 30 avril 2022. Selon la victime, une fois devant la ligne d’arrêt, il remet un billet de 500 F à la caissière. Celle-ci prend l’argent, l’examine et le retourne le billet de 500 F sous prétexte qu’il n’est pas bon. Il demande pourquoi et que devrait-il faire étant donné qu’il ne s’agit pas d’un faux billet et que la valeur du billet est bien lisible. Ce qui est curieux, ce 500 F lui avait été remis par le même poste de péage quelques heures auparavant. Voici l’intégralité du témoignage de la victime recueilli par notre rédaction.
« J’ai fait un aller-retour sur le tronçon Aného-Lomé. A l’aller, j’ai remis un billet de 2000F et une monnaie de 1500 F m’a été rendu. Naturellement, au retour je remets les 500 F issus de la monnaie rendu précédemment lors du trajet aller. C’est là à mon étonnement que la caissière, après avoir examiné le billet de 500 F, me le remet en disant qu’il est inapproprié et qu’elle ne peut donc pas l’encaisser. Pour ça, elle a refusé de m’ouvrir pour passer. Je me suis rappelé que c’est bien ici que j’ai reçu les 500 F en question. Elle me dit alors là d’aller voir son collègue qui m’a donné ce billet. Très surpris de sa réaction, je lui demande si ce n’était le même service ? Comment elle me dit d’aller moi-même voir son collègue situé du côté opposé ? J’avais le reçu de l’aller comme preuve de mes affirmations.
Evidemment, comme vous pouvez l’imaginer, la circulation fut bloquée momentanément. La caissière est restée imperturbable malgré les klaxons répétitifs des autres voitures situés derrière moi. Je félicite le travail des services de sécurité dont un des éléments s’est approché de moi pour comprendre ce qui se passe. Il s’est comporté de façon courtoise et professionnel. Il m’a dit de faire un arrêt juste devant la barrière afin de mettre fin au blocage de la circulation. Ce que j’ai fait. Je ne sais pas comment il a fait mais je sais qu’à la fin, le billet a été encaissé puisque je n’ai pas remis un autre billet. »

Après cet incident, l’on se demande comment des services publics chargés de collecter des taxes peuvent-ils se comporter comme nos vielles mamans du village qui peut-être par ignorance ou pour des convenances personnelles jugent que tel 100 F est mauvais ou tel billet de 1000F est mauvais ?
Ce qui est navrant, c’est qu’il est ressorti de l’incident du poste de péage d’Aného que le problème vient de l’institution bancaire chargée de collecter les sous encaissés par les agents de péage. Il semblerait que l’institution bancaire en question est à l’origine du refus des billets de banques par les agents de péage. Ce refus de la banque met aussi la pression sur les agents de caisse qui à leur tour jugent de l’irrecevabilité des billets de banque remis par les automobilistes.
Cette situation crée de l’embouteillage, des pertes de temps et peuvent même occasionner des accidents si par malheur les freins d’un véhicule situés derrière lâchaient subitement le conducteur.

Au vu de cette mésaventure qui n’est sans doute pas le premier ni le dernier, on se demande si la Société Autonome de Financement de l’Entretien Routier (SAFER) ne doit pas informer d’avance par communiqué les usagers de la route que certains billets de la BCEAO jugés irrecevables au niveau des postes de péage ? En ce moment, la SAFER doit prendre soin de préciser les principaux critères qui permettent de distinguer « les bons billets de banque » des « mauvais billets de banque » puisqu’aucun citoyen n’a la possibilité de fabriquer l’argent lui-même pour avoir en permanence sur lui des billets claquant neufs.

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Dans leur rôle d’intermédiation financière, j’interpellons les banques à faciliter la fluidité des échanges dans notre pays en recyclant les pièces de monnaies et les billets de banque trop vieux ou dénaturés. C’est regrettable qu’au lieu de jouer ce rôle, c’est plutôt les banques qui refusent d’encaisser des billets de banque en avançant des arguments subjectifs car jusqu’ici la BCEAO n’a pas encore indiqué aux citoyens, les critères qui font qu’une pièce de monnaie ou un billet de banque devient inutilisable dans les échanges commerciaux.

Au vu de tout ce qui précède, certaines questions méritent d’être posées à la lumière de l’article 1165 du nouveau code pénal du Togo. Cet article 1165 stipule : « est punie d’une amende de dix mille (10 000 ) à cinquante mille (50000) toute personne qui refuse de recevoir pour sa valeur officielle la monnaie qui n’est ni fausse ni altérée ayant cours légal.
Si nos autorités compétentes ont légiféré sur le refus de recevoir les pièces de monnaies sur des bases subjectives, comment se fait-il que des services de l’Etat et des institutions bancaires continuent par refuser les pièces de monnaies et billets de banque sans démontrer au détenteur que leurs refus se justifie sur la base des motifs évoqués par l’article 1165 du nouveau code pénal c’est-à-dire que ces pièces de monnaies et billets de banque sont faux ou dénaturés et ne peuvent donc pas continuer par jouir leur cours légal ?
Comment l’article 1165 est-il appliqué par les services publics comme le SAFER dont la principale mission est de financer l’entretien routier à travers les taxes de péage ?
Comment la SAFER compte-t-elle atteindre sa noble mission si elle permet à ses agents des postes de péage de juger sur leur propre convenance que tel billet est dénaturé et a perdu son cours légal et donc ne peut pas être encaissé ?
Quelles mesures pratiques, la SAFER prend -elle pour sensibiliser et informer les usagers de la route dont la loi exige de payer les taxes de péage, des usagers qui sont disposés à payer ses taxes en bon citoyen ?

Il est temps qu’une grande campagne de sensibilisation soit faite sur l’habitude des togolais à refuser l’argent à cause des convenances personnelles qui varient d’un individu à un autre. Cette habitude devient pernicieuse quand des institutions étatiques et bancaires s’en mêlent en adoptant les mêmes reflexes rétrogrades de refus des billets de banque en ignorant les dispositions de l’article 1165 du nouveau code pénal du Togo.

José Éric K. GAGLI dit leDivin