Le festival des masques s’affirme comme un événement incontournable au Bénin. Suite au succès de sa première édition en 2024 à Porto Novo, ce festival, qui met en lumière la richesse des traditions des masques sacrés et profanes, tant du Bénin que de la sous-région, les portes de la seconde édition se sont ouvertes ce samedi 02 avril 2025 avec un colloque international consacré au Fa. Des professeurs et chercheurs de plusieurs pays, notamment des États-Unis, de l’Italie, de la France, ainsi que du Nigeria, du Bénin et du Togo, se penchent sur le thème « Ifa Ôrunmila : introduction à une épistémologie ».
Ces dernières années, la promotion de la femme en Afrique semble être devenue une thématique omniprésente, suggérant que la femme n’aurait jamais occupé une place significative sur le continent. Cependant, cette idée est une chimère bien entretenue, ignorante du fait que les femmes ont toujours joué un rôle central dans les sociétés africaines.
À cette 2ème édition du festival des masques, le Fa et la promotion de la femme occupent une place prépondérante dans les débats. À travers les figures féminines représentées dans les pratiques du Fa, il est mis en lumière que les récits du Fa intègrent souvent des femmes aux multiples facettes : mère, épouse, fille, sorcière, divinité, sage ou encore celle de la jalousie. Ces récits explorent les diverses dimensions des femmes à travers hier, aujourd’hui et demain, en mettant en avant leur présence significative dans ces histoires.
De nombreux récits du Fa soulignent que les actions, les choix et même le destin des femmes ont des répercussions importantes sur le cours des événements, non seulement pour elles, mais également pour les hommes et la communauté dans son ensemble. Par exemple, certains signes peuvent présager la perte de filles pour un homme ou la mort d’un fils pour une femme, mettant en avant l’importance de la descendance et des relations familiales.
Le colloque aborde également le concept de promotion du genre, en se concentrant sur l’émancipation des femmes, alimentée par des mouvements féministes inspirés des réalités occidentales. Cette dynamique a des répercussions variées au sein de la société africaine. Une lutte qui met en avant l’idée selon laquelle la femme africaine aurait toujours été marginalisée, et qui présente l’Occident comme le précepteur de bonnes pratiques au sujet de sa valorisation.
À travers ce colloque international, les participants auront l’occasion de révéler que la promotion de la femme a toujours été ancrée dans la pensée africaine, illustrant que le genre féminin est profondément respecté et même déifié. Les études minutieuses des sociétés africaines mettront à jour des preuves tangibles et témoignages enrichissants issus de l’univers du Fa, démontrant ainsi la place significative des femmes dans le passé et leur rôle central dans la construction sociale et culturelle actuelle.
Ce Festival des Masques à Porto-Novo qui s’impose désormais comme un événement annuel majeur, promet d’être une plateforme importante de réflexion sur la place de la femme dans les traditions africaines, tout en redéfinissant les perceptions contemporaines de l’égalité des genres et en célébrant la richesse du patrimoine culturelle du continent.
Céline N.
