Savoir plus : la déflation

La déflation se produit lorsque les prix à la consommation et les actifs diminuent au fil du temps et que le pouvoir d’achat augmente. Essentiellement, vous pouvez acheter plus de biens ou de services demain avec la même somme d’argent que vous avez aujourd’hui. C’est l’image miroir de l’inflation, qui est l’augmentation progressive des prix dans l’ensemble de l’économie.

Bien que la déflation puisse sembler une bonne chose, elle peut signaler une récession imminente et une conjoncture économique difficile. Lorsque les gens sentent que les prix baissent, ils retardent leurs achats dans l’espoir de pouvoir acheter des choses moins chères à une date ultérieure. Mais une baisse des dépenses entraîne une baisse des revenus des producteurs, ce qui peut entraîner du chômage et des taux d’intérêt plus élevés.

Cette boucle de rétroaction négative génère un chômage plus élevé, des prix encore plus bas et encore moins de dépenses. En bref, la déflation conduit à plus de déflation. Historiquement, les périodes de déflation vont généralement de pair avec de graves ralentissements économiques.

Comment la déflation est-elle mesurée ?

La déflation est mesurée à l’aide d’indicateurs économiques comme l’indice des prix à la consommation (IPC). L’IPC suit les prix d’un groupe de biens et services couramment achetés et publie les changements chaque mois.

Lorsque les prix mesurés agrégés par l’IPC sont plus bas sur une période qu’ils ne l’étaient sur la période précédente, l’économie connaît une déflation. À l’inverse, lorsque les prix augmentent collectivement, l’économie connaît une inflation.

Déflation vs désinflation

La déflation ne doit pas être confondue avec la désinflation. Bien qu’ils semblent tous deux indiquer une baisse des prix, la désinflation signifie en fait que les prix continuent d’augmenter, un peu plus lentement qu’ils ne l’ont été. Cela pourrait être un changement de 4% d’inflation annuelle à 2% d’inflation annuelle, ce qui signifie qu’un bien qui coûtait 10 $ coûte maintenant 10,20 $, au lieu des 10,40 $ prévus.

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La déflation, d’autre part, décrit les baisses réelles des prix, et non une diminution du taux d’augmentation de l’inflation. Avec une déflation de 2 %, un bien qui coûtait 10 $ coûte maintenant 9,80 $.

Forbes