Mali : Lancement de la construction de la première mine de lithium en Afrique de l’Ouest

Le ministre malien des Mines et de l’Energies et de l’Eau, Lamine Seydou Traoré, a effectué, le 03 juin dernier, la pose de la première pierre de la réalisation de la première mine de lithium en Afrique de l’Ouest. Les travaux de construction vont durer 2 ans et vont générer 1 200 emplois.

D’une valeur de plus 160 milliards de FCFA, la construction de cette mine place le Mali dans le cercle restreint des pays producteurs du lithium, un minerai très recherché dans l’industrie automobile.

Situé à 150 km de Bamako et à 50 km à l’ouest de Bougouni, le projet de lithium Goulamina s’étend sur 29 500 ha de terres. Ce projet est développé par Leo Lithium Limited, en collaboration avec l’entreprise chinois Ganfeng Lithium, qui possède la plus grande capacité de production de lithium au monde.

Pour une durée d’exploitation de 21 ans prolongeable, ce sont 109 millions de tonnes de ressources minérales qui seront extraites.

Apport du projet au développement économique du pays
Selon le ministère malien des Mines, de l’Énergie et de l’Eau, Lamine Seydou Traoré, « au cours de la phase de construction de 2 ans, il est prévu un effectif d’environ 1 200 employés au total, composés de travailleurs qualifiés et non qualifiés ». Près de 650 personnes, composées essentiellement de Maliens, seront recrutées également lors de l’exploitation de la mine et de l’usine.

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De son côté, le directeur général de Leo Lithium Limited, Simon Hay, promet de faire bénéficier les communautés locales de ce projet minier.

Près de 60 milliards de francs CFA, des 160 milliards prévue pour la construction, « sera dépensée au Mali, avec des entreprises maliennes pour le béton, la fabrication et l’installation d’équipements, la construction de bâtiments et le démarrage de la mine », a indiqué le ministre malien des Mines ajoutant que le reste servira à acheter du matériel international non disponible au Mali.

Le lithium est un minerai très recherché dans le monde pour sa capacité à conserver l’énergie électrique. Il est utilisé dans la fabrication des véhicules électriques.
Alors que  le monde a besoin du spodumène de Goulamina pour alimenter les véhicules électriques et contribuer à réduire le réchauffement climatique, les grands constructeurs automobiles projettent de mettre à terme la production des véhicules thermiques (alimentés par essence ou gasoil) en 2035.

Yaovi AGBEGNIGAN