Les militaires ivoiriens accusés par le Mali d’être des « mercenaires » sont rentrés chez eux
Les militaires ivoiriens condamnés par la justice malienne sont rentrés chez eux
Le retour des militaires ivoiriens signale la résolution apparente d’une impasse diplomatique amère entre le Mali et la Côte d’Ivoire.
Quarante-six militaires ivoiriens accusés par le Mali d’être des mercenaires et condamnés à 20 ans de prison, sont rentrés chez eux après plusieurs mois en détention au Mali. Graciés par Assimi Goïta, ils ont quitté Bamako samedi 7 janvier dans l’après-midi pour la côte d’ivoire
Avant leur arrivée à Abidjan, ils ont transité par Lomé où le président togolais, Faure Gnassingbé, a remis officiellement ces militaires au ministre ivoirien de la Défense, Téné Birahima Ouattara, qui va les ramèner dans leur pays.
Les troupes sont donc arrivées à l’aéroport d’Abidjan en Côte d’Ivoire samedi soir -après un escale au Togo chez le médiateur de cette crise- un jour après avoir reçu la grâce du dirigeant malien.
Le président Gnassingbé, qui s’est « réjoui » dans un tweet de la grâce accordée aux soldats, a joué un rôle décisif en vue de leur libération et tant les autorités maliennes qu’ivoiriennes ont tenu à rendre hommage à sa médiation.
À Abidjan, les soldats seront accueillis au pavillon présidentiel de l’aéroport « en présence des plus hautes autorités », selon la présidence, parmi lesquelles devrait figurer le chef de l’État lui-même, Alassane Ouattara.
Leur arrestation dans la capitale malienne de Bamako en juillet de l’année dernière avait déclenché une âpre bataille diplomatique entre les pays voisins.
Le Mali les a accusés d’être des mercenaires, tandis que la Côte d’Ivoire a déclaré qu’ils avaient été transportés par avion pour assurer la sécurité de routine du contingent allemand d’une mission de maintien de la paix des Nations Unies.
Sortis de leur avion samedi, chaque soldat tenait un petit drapeau ivoirien et souriait en serrant la main du président ivoirien Alassane Ouattara, qui les attendait à l’aéroport.
« Maintenant que cette crise est derrière nous, nous pouvons reprendre des relations normales avec le pays frère du Mali », a déclaré Ouattara une fois qu’ils étaient tous sur le sol ivoirien.
Un porte-parole des militaires a remercié Ouattara, et « le peuple ivoirien pour son soutien et sa solidarité agissante ».
« Nous sommes heureux et soulagés de retourner dans la patrie », a-t-il déclaré.
Leur libération intervient quelques jours après qu’un tribunal de Bamako les a condamnés à 20 ans de prison pour complot contre le gouvernement malien et tentative d’atteinte à la sécurité de l’État.
Trois femmes, qui figuraient parmi les 49 premières arrêtées à l’aéroport et libérées plus tôt, ont été condamnées à mort par contumace.
Les condamnations sont intervenues avant la date limite du 1er janvier fixée par les dirigeants de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) pour que le Mali libère les soldats sous peine de sanctions.
Rappelons que ces militaires avaient été déclarés coupables par la justice malienne d' »attentat et complot contre le gouvernement », « atteinte à la sûreté extérieure de l’État », « détention, port et transport d’armes et de munitions de guerre (…) ayant pour but de troubler l’ordre public par l’intimidation ou la terreur ».
Vendredi 06 janvier 2023 au soir, le gouvernement malien a annoncé que le président de transition, le colonel Assimi Goïta, avait « accordé sa grâce avec remise totale de peines aux 49 ivoiriens condamnés par la justice malienne ».
