La Foire Internationale de Lomé : 40 ans d’histoire, 20 éditions • L’ancien directeur du CETEF, Kweku-Banka Johnson, partage son expérience
La Foire Internationale de Lomé (FIL), forte de quatre décennies, soulève la question : quel bilan, héritage et leçons peut-on tirer pour les éditions futures ? Ce retour réflexif sur ses origines, ses défis et ses ambitions met en lumière cet événement devenu un symbole essentiel de la vitalité économique du Togo.
Une réunion enrichissante a rassemblé d’anciens dirigeants du CETEF, des experts, ainsi que des opérateurs économiques et institutionnels, tous unis par un objectif commun : analyser le parcours réalisé afin de mieux façonner l’avenir. Les intervenants ont revisité les étapes clés qui ont jalonné l’histoire des foires au Togo, notamment l’évolution des infrastructures du CETEF, l’augmentation du nombre d’exposants, l’ouverture vers l’international, et le rôle crucial de ces événements commerciaux dans la structuration de l’économie nationale.
Réévaluer le parcours effectué et rendre hommage à toutes les personnes qui, depuis 1985, ont participé à l’évolution de la FIL pour en faire ce qu’elle est aujourd’hui.
Une table ronde a été organisée le 09 décembre sur le thème de cette 20e édition : « Quatre décennies de Foires au Togo : bilan, héritage et leçons pour l’avenir », réunissant trois figures emblématiques du Centre togolais des expositions et foire (CETEF) de Lomé : l’ancien directeur général Kweku-Banka Johnson, M. Kwame Meyisso et le Dr Sambo.
Ces personnalités, qui ont foi en cet événement, sont aujourd’hui reconnues comme les artisans de la renaissance de la Foire internationale de Lomé en 1997, à une époque où la survie de cet événement était incertaine. Ces pionniers ont pris l’initiative de relancer une foire qui avait été fermée pendant dix ans, avec l’ambition de reconstruire progressivement une plateforme commerciale désormais incontournable.
Kweku-Banka Johnson raconte : « Lorsque nous avons relancé la foire en 1997, nous n’avions même pas une centaine d’exposants. Tout a été reconstruit avec patience, étape par étape, jusqu’à retrouver cette dynamique. » Avec fierté, il se remémore : « Le jour où nous avons enregistré plus de 2 000 visiteurs, puis 3 500, nous avons su que la foire renaissait véritablement. Aujourd’hui, avec plus de 1 000 exposants, c’était impensable de le comptabiliser manuellement. »
Depuis lors, la Foire internationale de Lomé n’a subi aucune interruption majeure, affirmant son statut d’événement clé du calendrier économique national. Avec l’arrivée du Dr Alexandre de Souza à la direction du CETEF, cette dynamique s’est poursuivie. « Depuis avril 2023, la Foire internationale de Lomé représente un héritage précieux qu’il nous appartient de préserver et d’amplifier », a déclaré M. Johnson.
« Pour l’instant, les indicateurs sont prometteurs. Nous espérons conclure ces six derniers jours dans un esprit de satisfaction générale. Nous avons tout mis en œuvre pour que la célébration conjointe des 40 ans du CETEF et des 20 éditions de la FIL reste gravée dans les mémoires », a-t-il souligné.
La 20e édition de la Foire de Lomé, qui a débuté le 28 novembre et coïncide avec le 40e anniversaire de son existence, se clôturera le 8 décembre 2025. Déjà, certains affirment qu’elle marquera les annales de l’histoire comme l’une des éditions les plus emblématiques, alliant mémoire, bilan et perspectives d’avenir.
LeDivin
