Le 1er février 2026, Fela Kuti, surnommé le « roi de l’Afrobeat », entre dans l’histoire des Grammy Awards en devenant le premier artiste africain à obtenir une telle récompense.
Décédé en 1997 à l’âge de 58 ans, Fela Kuti a créé un genre musical unique qui allie jazz, funk et rythmes africains traditionnels, laissant une empreinte indélébile sur la musique moderne. Le succès mondial de l’afrobeat a conduit à l’établissement, en 2024, d’une nouvelle catégorie aux Grammy Awards : « Meilleure performance africaine ».
Cette récompense posthume lui a été décernée ce week-end à Los Angeles aux côtés d’illustres figures de la musique mondiale. Inventeur de l’afrobeat dans les années 1970, Fela Kuti (1938-1997) a non seulement marqué la musique contemporaine par son style novateur, mais aussi par son engagement politique face aux régimes autoritaires du Nigeria. Son œuvre continue d’inspirer l’afrobeats moderne ainsi que de nombreux artistes internationaux.
Au fil de près de 30 ans, Kuti a sorti plus de 50 albums, s’est produit sur les plus grandes scènes du monde et a utilisé la musique comme un moyen de contestation politique. Son engagement lui a valu des confrontations fréquentes et violentes avec les autorités militaires nigérianes de son époque. À ce jour, sa musique influence toujours de nombreux artistes contemporains, et son héritage perdure au-delà de sa mort, notamment à travers ses fils, Femi et Seun Kuti, ainsi que son petit-fils, Made Kuti, tous actifs sur la scène internationale.
