Togo | l’Église Catholique est en deuil : Mgr Ambroise Djoliba s’est endormi dans le Seigneur

L’église catholique du Togo et toute la communauté chrétienne sont en deuil. Monseigneur Ambroise Djoliba, ancien président de la Conférence des évêques du Togo (CET), évêque émérite du diocèse de Sokodé – un père attentif à ses enfants et très actif – est décédé. Âgé de 86 ans, l’information a été rendue publique par la CET le 15 mars 2024.

Plusieurs ont été marqués par son cœur large et généreux : à sa table, il pouvait aussi bien recevoir une femme du marché qu’un évêque de passage, ou accueillir en pleine nuit un hôte qui sollicitait un gîte. Dans l’écoute du Saint-Esprit, ce homme de Dieu était ouvert à des réalités d’Eglise naissantes dans son diocèse. Il a su les accompagner chacune avec sagesse et discernement.

Qui est Mgr Ambroise Djoliba ?

Né en 1938 à Siou, Mgr Djoliba a consacré sa vie à sa foi et au service de sa communauté. Il reçoit les sacrements du baptême, de la première communion et de la confirmation en 1948 à Siou, région de Kara, dans le nord du Togo. Après ses études primaires à l’école catholique de Siou (1947-1952), il entre au petit séminaire Sainte-Jeanne-d’Arc de Ouidah au Dahomey, actuel Bénin, puis au grand séminaire Saint-Gall de Ouidah où il fait ses études philosophiques et théologiques.

De retour au pays, il est ordonné à Siou le 11 avril 1966 par Mgr Chrétien Bakpessi, évêque de Sokdodé, à qui il succédera 27 ans plus tard, le 17 avril 1993, date de sa nomination par le pape. Il était déjà élu administrateur diocésain de Sokodé, le 29 avril 1992.

Prêtre, il a exercé de nombreuses charges pastorales, spirituelles et éducatives dans les paroisses, séminaires et institutions où il a été progressivement nommé par son évêque. Un service pastoral qu’il a continué comme évêque durant 23 ans.

Le 9 février 2006, il a été élu président de la Conférence des évêques du Togo par ses pairs. C’est ainsi qu’il a servi la conférence épiscopale togolaise pendant de longues années avant d’être admis au repos avec l’accord du Saint-Siège, à l’âge de 78 ans, quand son successeur Mgr Célestin-Marie Gaoua a été nommé évêque de Sokodé le 3 janvier 2016. Ordinairement très discret, Mgr Ambroise Djoliba l’est davantage depuis qu’il est devenu évêque émérite.

En attendant le programme des obsèques de ce grand patriarche, les fidèles catholiques sont appelés à prier pour le repos de son âme.

Maurice AGBOSSOU