Togo | Les journalistes Loïc Lawson-Avla et Anani Sossou, déposés en prison dans l’affaire dite de « 400 millions »

Dans une récente publication sur les réseaux sociaux dans une affaire de vol présumé d’une importante somme d’argent dans un domicile du ministre togolais Kodjo ADEDZE, ministre d’État, ministre de l’Urbanisme, de l’Habitat et de la Réforme foncière, le journaliste Loïc Lawson-Avla, Directeur de Publication du Journal « Flambeau des Démocrates » et président de l’UPF-Togo, ainsi que le journaliste free-lance Anani Sossou ont été convoqués le 13 novembre 2023 à la BRI (Brigade de Recherches et d’Investigation) de Lomé.

Quelques heures avant de répondre à leur convocation à la BRI (Brigade de Recherches et d’investigations de la police nationale de Lomé), les deux journalistes ont, dans d’autres publications, toujours sur les réseaux sociaux, annoncés avoir surestimé le montant volé. « Le montant volé ne fait pas le prélèvement d’une dîme sur près de 400 millions de FCFA » ont-ils finalement rectifié. À en croire plusieurs sources, ce qui semble se dégager est que l’acte de vol au domicile du ministre n’est pas contesté, mais c’est le montant que conteste le plaignant.

Le ministre d’État a engagé des poursuites judiciaires directes contre les deux journalistes pour « diffamation », « atteinte à l’honneur » et « incitation à la révolte ». Ces derniers ont été auditionnés durant toute la journée de lundi et ont été placés en garde-à-vue pour les besoins de l’enquête.

Les deux journalistes ont été présentés mardi au procureur.

Les organisations et associations de journalistes dans cette affaire, et notamment, la branche togolaise de l’Union de la Presse Francophone (UPF-Togo) ont unanimement plaidés pour que Loïc et Anani puissent recouvrer leur liberté, mais ils seront présentés mardi à un juge d’instruction. Après plusieurs heures d’échanges dans le cabinet du juge et en présence de leur avocat, les deux journalistes sont inculpés et placés sous mandat de dépôt.

Dans un communiqué mardi, l’UPF-Togo a exhorté les autorités judiciaires togolaises à « garantir un traitement équitable et transparent » pour Loïc Lawson et Anani Sossou, « respectant ainsi les principes fondamentaux de la liberté de la presse et du droit à l’information. »

L’Union de la Presse Francophone International (UPF International) a dans un communiqué exprimé son soutien aux deux journalistes.

« L’UPF internationale suit cette affaire avec toute l’attention nécessaire et n’hésitera pas à mobiliser son réseau international en faveur de défendre le droit des journalistes à exercer librement leur profession, mais aussi afin de protéger les collègues interpellés », a indiqué l’organisation.

Les deux journalistes officiellement inculpés des infractions de diffusion de fausses nouvelles et d’incitation à la révolte sont finalement déposés à la prison civile de Lomé, ce mercredi 15 novembre 2023, selon les dernières informations.

Rappelons que le ministre Kodjo Adedze qui a porté plainte contre LoÏc Lawson et Anani Sossou, avait porté plainte en 2021, contre le journaliste Ferdinand Ayité, Directeur de publication du bihebdomadaire l’Alternative et son rédacteur en Chef Isidore Kouwonou. Les deux ont alors été condamnés par contumace à trois ans de prison ferme et trois millions de francs CFA d’amende pour outrages envers les représentants de l’autorité publique et diffusion de fausses informations. Introuvables à ce jour, un mandat d’arrêt international a été lancé à leur encontre.