Les États-Unis ont désigné le groupe paramilitaire russe Wagner comme une organisation criminelle internationale, a annoncé vendredi la Maison-Blanche, dénonçant ses activités en Ukraine.
« Wagner est une organisation criminelle qui commet de vastes atrocités et abus de droits de l’homme », a déclaré à la presse le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche, John Kirby, en soulignant que le groupe de mercenaires avait quelque « 50 000 » personnes déployées en Ukraine, principalement des prisonniers condamnés en Russie.
« Nous continuons de considérer que le groupe Wagner dispose actuellement de quelque 50 000 personnes déployées en Ukraine dont 10 000 mercenaires et 40 000 prisonniers » à tel point que cela suscite les « réserves » du ministère russe de la Défense sur ses « méthodes de recrutement », a-t-il dit.
Le responsable a annoncé que Washington prendrait d’autres sanctions contre le groupe Wagner dans la foulée de la désignation vendredi du groupe comme organisation criminelle.
Il a également fait part d’images satellites montrant des trains russes à destination de la Corée du Nord pour s’y fournir en équipements pour le groupe Wagner.
Les États-Unis accuse les sous-traitants militaires russes (Wagner) soutenus par le Kremlin de s’ingérer dans les affaires intérieures des pays africains et « d’augmenter la probabilité que l’extrémisme violent se développe » dans la région du Sahel, qui fait face à des attaques croissantes, une allégation démentie par la Russie.
En effet, l’ambassadeur adjoint américain Richard Mills s’en est pris au groupe Wagner lors d’une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU sur l’Afrique de l’Ouest et le Sahel il y a quelques jours. Il a accusé la force paramilitaire de ne pas faire face à la menace des groupes armés notamment en Afrique, de priver les pays de leurs ressources, de commettre des violations des droits de l’homme et de mettre en danger la sûreté et la sécurité des soldats de la paix et du personnel de l’ONU.
Notons que le groupe paramilitaire est dirigé par Evguéni Prigojine, un chef cuisinier devenu homme d’affaires, est très actif dans la bataille acharnée pour la prise de Bakhmout dans l’est de l’Ukraine.