Le Nigérian Aliko Dangote, s’apprête à racheter le club français Valenciennes FC

Les ambitions footballistiques d’Aliko Dangote en passe d’être propriétaire du club de foot de Valenciennes (VAFC) et qui est en discussion avec le président du club français. Connu pour être un grand fan d’Arsenal, l’homme le plus riche d’Afrique n’a pas abandonné son rêve d’acquérir un club de football.

La rumeur courait en effet qu’une grosse fortune du continent était dans la course pour racheter le club de Ligue 2 française. Si les propriétaires de Southampton et le groupe Sport Republic étaient eux aussi sur les rangs pour racheter le club hainuyer, le PDG de Dangote Group a visiblement pris de l’avance dans les négociations.

Une aubaine pour ce dernier, qui peine actuellement à se maintenir en Ligue 2.

Il est peut-être un supporter du club britannique d’Arsenal, mais l’homme d’affaires Aliko Dangote lorgne actuellement sur le football français. Et plus particulièrement vers le nord de la France. Le Nigérian, qui a notamment fait fortune dans le ciment, veut construire avec un club de Ligue 2 qui n’a pas, pour l’instant, assuré son maintien dans l’antichambre de l’élite. Actuel 15e de Ligue 2, Valenciennes est à vendre depuis de longs mois, soutenu par le cabinet parisien KPMG. Après l’intérêt de plusieurs investisseurs, dont le patron du club anglais de Southampton, le milliardaire serbe Dragan Solak, c’est désormais Aliko Dangote qui a jeté son dévolu sur le VAFC.

La famille du président de Valenciennes, Eddy Zdziech, a déjà décliné plusieurs offres. Mais le milliardaire nigérian est en discussion avec le patron du club depuis plusieurs semaines. Le 2 avril, le quotidien sportif français L’Equipe indiquait, sans le nommer, qu’Aliko Dangote s’était rendu deux fois au stade du Hainaut. Mais l’opération ne serait pas encore terminée. Aliko Dangote attend-il de savoir si Valenciennes va rester en Ligue 2 ? Car en cas de baisse, le prix du club chuterait inévitablement. Quoi qu’il en soit, le VAFC n’est pas au mieux financièrement : le club aurait près de 8 millions d’euros de dettes, notamment à cause des indemnités dues à d’anciens entraîneurs ou dirigeants du club.

Le choix de Valenciennes interroge en tout cas. Malgré quelques passages courts en Ligue 1, le club n’a pas une grande histoire. Il a notamment dû faire face à une affaire de corruption au début des années 1990, lorsque l’Olympique de Marseille a été accusé d’avoir payé des joueurs de Valenciennes pour ralentir.

L’homme d’affaires nigérian aurait, en effet, usé de ses réseaux. Dangote est en effet proche de Jean-Louis Borloo, ex-ministre de l’Economie mais surtout ancien président du VAFC. Borloo est très présent en Afrique, où ses projets d’électrification lui ont permis de se forger un réseau solide.

L’homme d’affaires aurait proposé un rachat de 100% des actions de la famille Zdziech. Le président du VAFC confirme « de vraies discussions avec Aliko Dangote ».