Économie : Comprendre le plafond de la dette

Le plafond de la dette est le montant maximum que le gouvernement américain peut emprunter en émettant des obligations.

La Direction du Trésor doit trouver d’autres moyens de payer les dépenses lorsque le plafond de la dette est atteint ; sinon, il y a un risque que les États-Unis fassent défaut sur leur dette.

Le plafond de la dette a été relevé ou suspendu à plusieurs reprises pour éviter le risque de défaut.
Il y a eu un certain nombre de confrontations sur le plafond de la dette, dont certaines ont conduit à des fermetures de gouvernement.
Les fermetures sont le résultat d’un conflit entre la Maison Blanche et le Congrès, le plafond de la dette étant utilisé comme levier pour faire avancer les programmes budgétaires.

Les États-Unis pourraient manquer d’argent pour payer leurs factures dès le 1er juin, selon le département du Trésor, si le Congrès ne lève pas la limite d’emprunt du pays de 31,400 milliards de dollars. Ne pas agir pourrait déclencher un défaut sans précédent, qui, selon les économistes, pourrait ébranler les marchés financiers et plonger le pays dans une récession.

Les républicains qui contrôlent la Chambre des représentants ont insisté sur le fait que toute augmentation du pouvoir d’emprunt national doit inclure des limites aux dépenses fédérales. Voici un aperçu de la façon dont le gouvernement américain collecte et dépense de l’argent.

Excédent du début du siècle
Une économie en plein essor et un accord budgétaire qui a augmenté les impôts et limité les dépenses dans les années 1990 a conduit à des excédents budgétaires à la fin de la décennie.

Adieu aux budgets équilibrés
Mais ils se sont rapidement évaporés avec l’éclatement de la bulle Internet, le président républicain George W. Bush a réduit les impôts et les États-Unis ont lancé des guerres coûteuses en Irak et en Afghanistan.

La grande récession

La bulle immobilière a éclaté et le chômage a grimpé en flèche, entraînant une chute des recettes fiscales. Bush et son successeur, le président démocrate Barack Obama, ont signé des plans de relance pour stimuler l’économie.

Plafonds de dépenses

Les républicains ont fait pression pour des réductions de dépenses lors d’une confrontation au plafond de la dette en 2011. Le compromis qui en a résulté – la loi sur le contrôle budgétaire – a permis de contrôler les dépenses pendant une grande partie de la décennie suivante. Les revenus ont chuté à la suite des réductions d’impôts du président républicain Donald Trump.