Côte d’Ivoire/Pâques ou « Paquinou » se célèbre autrement en pays baoulé. Danses traditionnelles, port des masques qui représentent les esprits et les ancêtres

La célébration de la fête chrétienne de Pâques prend une tout autre signification en Côte d’Ivoire, principalement dans les régions du centre chez les Baoulés parlant la langue Akan, un peuple vivant pour sa grande majorité au centre du pays, près des villes de Bouaké et de Yamoussoukro.

C’est ainsi que chaque année, le peuple baoulé parlant la langue africaine de la famille des langues Akan, s’est encore réuni au cœur de la Côte d’Ivoire pour célébrer Pâques. Ils portent des masques qui représentent les esprits et les ancêtres et exécutent des danses traditionnelles. Cette fête est très importante pour l’ethnie baoulé. Paquinou signifie littéralement en langue baoulé « pendant la Pâque »

Pendant les fêtes de Pâques, les planteurs baoulés, dont beaucoup ont immigré vers les exploitations de cacao de l’ouest Ivoirien, fonctionnaires, étudiants et élèves sacrifient à un rituel : faire la fête au « village ». On la célèbre notamment par des danses traditionnelles conduite par ce masque appelé Goli, dont la sortie permet d’entrer en contact avec le monde spirituel et de promouvoir la cohésion sociale au sein de la communauté.

Plus qu’une fête religieuse, Paquinou, qui signifie Pâques en langue Akan est un moment de retrouvailles.

« Aujourd’hui, Paquinou est devenu une fête pour le peuple baoulé. C’est pendant cette fête que la famille se réunit, les parents viennent, les cousins, les soeurs, les neveux et les tantes, tout le monde vient pour les réunions de famille » explique Evangeliste Gibet.

Pour préparer cette fête qui a lieu, une fois par an, plusieurs personnes font des économies pour faire le déplacement vers les villages. Une période pendant laquelle, la tradition est reine, les plats de la région (comme le foutou d’igname ou de banane) et des boissons locales tirées du palmier sont consommés en nombre. Un moment idéal également pour régler les conflits internes et formaliser des projets de développement.

« Paquinou pour nous les Baoulé, c’est le grand moment de retrouvailles pour régler nos conflits et penser au développement de nos villages. Voilà pourquoi nous avons choisi la fête de Pâques et nous disons Paquinou, ce qui veut dire Pâques pour les Baoulé » renchérit Richmond Kouassi, un sexagénaire vivant près de Yamoussoukro.

Ce mélange de traditions africaines et chrétiennes pendant la Pâques dans cette partie de la Côte d’Ivoire, est un moyen de rassembler la communauté et les différents groupes ethniques et croyances. Une célébration que le peuple baoulé ou Akan garde jalousement depuis des décennies et veut voir perdurer.

Céline N.